Duurzaam ondernemen begint achter de schermen: wat gebeurt er met je bedrijfsafval?

Elke ochtend dezelfde routine: de koffie loopt, de mail gaat open en de afvalbakken raken in de loop van de dag langzaam vol met bekertjes, verpakkingen en uitgeprinte offertes. Aan het eind van de week staat de container aan de straat, en daarna denkt bijna niemand er nog aan. Toch zegt juist dat moment veel over hoe duurzaam een bedrijf werkt, want wat er met al dat afval gebeurt nadat de wagen is weggereden, wordt grotendeels bepaald door keuzes die op de werkvloer worden gemaakt.

De reis na de container

Als de inzamelaar de container leegt, gaat het afval naar een overslaglocatie of rechtstreeks naar een verwerker, en wat er daarna gebeurt, hangt af van wat erin zit en hoe het is ingezameld. Goed gescheiden papier en karton kan door naar een papierverwerker en komt terug als nieuw karton, terwijl gemengd bedrijfsafval vaak eerst wordt nagesorteerd, zodat bruikbare materialen er alsnog uit kunnen. Wat overblijft en niet te recyclen is, wordt meestal verbrand, waarbij de vrijgekomen energie wordt teruggewonnen. Hoe beter er aan de bron gescheiden wordt, hoe meer er dus als grondstof terug in de kringloop komt.

Scheiden begint bij het bureau

Het echte verschil wordt gemaakt bij de prullenbak naast het bureau. Papier, glas, plastic verpakkingen en restafval die netjes apart blijven, zijn veel beter te recyclen, terwijl één doos met pizzaresten in de papiercontainer al een hele partij kan vervuilen. Duidelijke, herkenbare bakken op logische plekken helpen daarbij, net als een korte uitleg voor nieuwe collega’s. Bedrijven zijn bovendien verplicht om bepaalde afvalstromen gescheiden te houden, al hangt het van het soort bedrijf, de hoeveelheden en de geldende regels af om welke stromen het precies gaat.

Nog beter dan goed scheiden is overigens minder weggooien. Afval dat er niet is, hoef je immers ook niet te scheiden, en daarom loont het om kritisch te kijken naar verpakkingsmateriaal, wegwerpbekers en de stapel papier die dagelijks door de printer gaat. Repareren of hergebruiken kan vaak meer dan je denkt, en een eenvoudige afvalanalyse laat snel zien wat er het vaakst in de bak belandt. Meestal blijken een paar kleine aanpassingen al een flink verschil te maken, zonder dat de hele bedrijfsvoering op de schop hoeft.

Een inzamelaar die bij je past

Een inzamelaar moet passen bij wat je bedrijf doet en welk afval er ontstaat. Bij het regelen van bedrijfsafval inzameling loont het om te kijken naar het type containers, de ophaalfrequentie en de mogelijkheden om gescheiden in te zamelen. Partijen als MKB-afval richten zich specifiek op het organiseren van afvalinzameling voor bedrijven. Vergelijk daarbij niet alleen de prijs, maar ook de voorwaarden en de service, en vraag gerust hoe verschillende stromen worden verwerkt. Door te controleren of inzamelaars en verwerkers de vereiste registraties en vergunningen hebben, en afspraken over kosten, afvalsoorten en verantwoordelijkheden vast te leggen in een duidelijke overeenkomst, voorkom je onduidelijkheid achteraf.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by MKB-afval.nl (@mkbafval.nl)

Afval als vast onderdeel van de bedrijfsvoering

Een goed afvalbeleid begint klein, met bijhouden hoeveel afval er ontstaat en wat er wordt weggegooid, en dat af en toe met het team bespreken. Misschien blijkt een container te groot, raakt een andere juist steeds te snel vol of kan er nog een stroom apart worden ingezameld. Wie daar regelmatig naar kijkt, voorkomt onnodige kosten en krijgt beter zicht op wat er gebeurt. Zo verschuift afval langzaam van een sluitpost naar een vanzelfsprekend onderdeel van duurzaam ondernemen, ook als niemand het ziet.