GEO: waarom je content straks anders moet schrijven voor AI-zoekmachines

Zoekmachineoptimalisatie verandert fundamenteel. Waar SEO draaide om rankings in een lijst met blauwe links, gaat het bij GEO (Generative Engine Optimization) om iets anders: word je content geciteerd door ChatGPT, Perplexity of Google’s AI Overviews? Dat vraagt om een iets andere aanpak.

De hamvraag is natuurlijk: moet je nu weer  alles overhoop gooien? Nee. Veel van wat werkt voor SEO, blijft gewoon werken. Goede content met heldere structuur, betrouwbare informatie en technisch op orde – dat scoorde al goed en doet dat nog steeds. Het verschil zit hem in de details. Waar je vroeger een beetje vaag kon zijn in je koppen of antwoorden over drie alinea’s mocht uitsmeren, vragen AI-zoekmachines om meer directheid. Ze willen niet zoeken in je tekst – ze willen het antwoord kunnen pakken. Die verschuiving is gaande, en bedrijven die daar nu op inspelen krijgen een voorsprong. Niet omdat SEO dood is, maar omdat ze beter inspelen op hoe mensen straks zoeken: via AI die direct antwoord geeft in plaats van een lijstje met links.

Waarom dit dan anders is dan SEO

AI-zoekmachines scannen content op een andere manier dan traditionele zoekmachines. Ze zoeken naar directe, betrouwbare antwoorden die ze kunnen samenvatten en citeren. Een hoge ranking helpt, maar is niet genoeg. Je content moet ook bruikbaar zijn voor een AI die een antwoord formuleert.

Dat betekent concreet: als iemand ChatGPT vraagt “wat zijn de kosten van cloudopslag in 2025?”, dan wil je dat jouw artikel wordt geciteerd. Niet omdat je op positie 1 staat, maar omdat je antwoord het meest direct, compleet en betrouwbaar is.

De technische fundering: zonder dit werkt niets

GEO begint bij de technische basis. AI-crawlers moeten je content kunnen ophalen en begrijpen. Dat klinkt vanzelfsprekend, maar veel sites blokkeren per ongeluk belangrijke crawlers in hun robots.txt-bestand. Check of crawlers zoals GPTBot en ClaudeBot toegang hebben tot je belangrijkste pagina’s.

Gestructureerde data wordt cruciaal. Schema-markup zoals Article, FAQPage of HowTo helpt AI-engines om je content te categoriseren. Het verschil met SEO: waar schema voor Google vooral draaide om rich snippets, gebruiken AI-engines het om te bepalen of je content geschikt is om te citeren. Een artikel zonder duidelijke structuur wordt overgeslagen, hoe goed de inhoud ook is.

Paginasnelheid speelt ook een rol. Crawlers met timeouts slaan trage pagina’s over. Test met Google PageSpeed Insights of je site snel genoeg laadt. Het gaat niet om perfectie, maar om voorkomen dat crawlers afhaken.

Content die AI-engines kunnen verwerken

De manier waarop je schrijft, moet veranderen. AI-engines zijn goed in het scannen van helder gestructureerde content, maar hebben moeite met lange lappen tekst zonder koppen. Denk aan hoe iemand snel een artikel scant: dat is precies wat een AI ook doet.

Praktisch betekent dit:

•  Gebruik duidelijke H2- en H3-koppen die op zichzelf al vertellen waar die sectie over gaat. “Voordelen van cloudopslag” is beter dan “Waarom wij fan zijn”. De AI moet zonder context begrijpen wat er staat.
• FAQ-secties zijn goud waard voor GEO. AI-engines zijn getraind op vraag-antwoordpatronen. Een duidelijke vraag gevolgd door een direct antwoord is precies wat ze zoeken. Niet: “Veel klanten vragen ons waarom…”, maar: “Wat zijn de kosten? De gemiddelde kosten liggen tussen X en Y.”
• Korte paragrafen helpen. Houd het onder de 150 woorden per alinea. Gebruik lijsten waar mogelijk, maar geef elke lijst een inleidende zin. AI-engines begrijpen context beter als je expliciet bent over wat er komt.
• Eén onderwerp per paragraaf. Deze was nieuw voor mij: wanneer je een mooie tekst schrijft, moet de AI per paragraaf snappen waar het over gaat. En dus moet je als tekstschrijver niet meerdere onderwerpen willen aansnijden. Maak het behapbaar.

Een goede test is je tekst te voeden aan ChatGPT (de meest gebruikte AI) en te vragen: Kort. waar gaat dit over? Als het antwoord niet helder is, dan heb je nog wat werk te doen.

Waarom autoriteit opbouwen nu nog belangrijker wordt

AI-engines citeren liever bronnen die betrouwbaar zijn. Het E-E-A-T-principe (Experience, Expertise, Authoritativeness, Trust) dat Google al jaren gebruikt, wordt bij GEO nog belangrijker. De vraag is: waarom zou een AI jouw content citeren in plaats van die van een concurrent?

• Eigen data en onderzoek maken het verschil. Een AI citeert eerder “volgens onderzoek van bedrijf X” dan “experts denken dat”. Concrete cijfers, casestudy’s uit eigen praktijk en originele inzichten geven je content meer gewicht.
• Links naar betrouwbare bronnen zijn essentieel. Waar je bij SEO voorzichtig was met uitlinken (je wilde bezoekers op je site houden), is bij GEO het tegenovergestelde waar. AI-engines zien externe links als teken van betrouwbaarheid. Verwijs naar studies, vakpublicaties en erkende experts. Dat maakt jouw content geloofwaardiger.
• Auteursinformatie wordt belangrijker. Een artikel geschreven door “de redactie” scoort minder goed dan een artikel met naam, functie en expertise van de auteur. AI-engines wegen mee of de schrijver gekwalificeerd is om over het onderwerp te schrijven.
• Je boodschappen moeten overeenstemmen met andere bronnen om over genomen te worden door AI. Dat is de reden waarom we nu veel gastblogs op allerlei sites zien van ‘de beste woonwinkels’ met iedere keer dezelfde zelfverkozen partij bovenaan. AI checkt niet of het waar is, maar of hetzelfde antwoord veel voorkomt.

Hoe begin je met GEO?

Start met je technische basis. Check of AI-crawlers (llms.txt) toegang hebben, voeg schema-markup toe aan je belangrijkste pagina’s, en zorg dat je site snel laadt. Zonder deze fundering heeft de rest weinig zin.

Kies vervolgens een aantal strategische pagina’s. Niet alles hoeft direct GEO-proof. Focus op pagina’s die veel verkeer trekken of waar je gevonden wílt worden bij AI-zoekopdrachten. Denk aan: productpagina’s, kennisbank-artikelen, gidsen en FAQ-pagina’s.

Herschrijf deze pagina’s met GEO in gedachten. De volgende elementen maken het verschil:

• Directe antwoorden bovenaan elke sectie (geen omwegen, meteen de kern)
• Heldere koppen die de inhoud samenvatten (ook zonder context begrijpelijk)
• Korte paragrafen en overzichtelijke lijsten (AI-engines scannen, lezen niet)
• FAQ-secties met expliciete vragen en directe antwoorden
• Links naar externe bronnen die je claims ondersteunen

Er zijn allerlei tools waarmee je je aanwezigheid in AI kunt meten, zie hier mijn uitleg over GEO proof worden.

Het belangrijkste verschil met SEO

Bij SEO optimaliseerde je voor rankings. Bij GEO optimaliseer je om geciteerd te worden. Dat vraagt om een andere mindset. Het gaat niet meer om zoekwoorden en backlinks, maar om het leveren van het beste, meest directe en betrouwbare antwoord.

De goede kant: veel GEO-optimalisatie verbetert ook je gebruikerservaring. Heldere structuur, directe antwoorden en korte paragrafen maken je content beter leesbaar voor mensen én voor AI. Het is geen keuze tussen SEO en GEO, maar een logische volgende stap. Sommige noemen GEO daarom ook gewoon SEO+.

Start klein. Kies een belangrijk artikel, pas de GEO-principes toe, en monitor of het verschil maakt. Test of ChatGPT of Perplexity je content gaat citeren bij relevante vragen. Dat is de KPI voor GEO: niet de ranking, maar de citatie.