AI Overviews: Nummer 1 in Google op je eigen merkvermelding en toch minder klikken

Het lijkt absurd: je site staat op plek 1 in Google voor je eigen merknaam, wordt zelfs genoemd in de AI-overview… en tóch krijg je minder klikken. Dit is precies wat nu steeds merken zien in een analyse van branded search-verkeer. De oorzaak? AI Overviews. En nee, dit is geen bug, geen fluctuerend algoritme, geen technisch SEO-lek. Dit is het nieuwe normaal.

Ook branded zoekopdrachten worden geraakt door AI Overviews

Bij branded zoekopdrachten — denk aan “XX reviews” of “bedrijf X ervaringen” — blijft de eerste positie wel stabiel. Maar sinds de introductie van AI Overviews laat het klikgedrag ook hier een fundamentele verschuiving zien. Gebruikers krijgen direct een AI-gegenereerd antwoord, vaak gebaseerd op bestaande content van de merkwebsite zélf. Die content wordt netjes genoemd, gelinkt… en vervolgens genegeerd.

Want de gebruiker heeft al gelezen wat Die wilde weten. En hoeft dus niet meer te klikken. Ahrefs en Amsive deden onderzoek naar de exacte correlatie. ChatGPT maakte daar deze mooie grafiek van:

Click-through rate per positie – met en zonder AI Overview

De misvatting over optimalisatie voor AI Mode

Sommige SEO-experts suggereren dat je dit kunt oplossen met “Answer Optimization” en GEO content. Maar  dat is een misvatting: de content is al zichtbaar. De ranking is goed. De AI Overview citeert je pagina zelfs twee keer. Toch gebeurt er iets wat fundamenteel buiten het domein van traditionele SEO valt: gebruikers blijven hangen in het antwoord.

Er is dus geen directe ‘fix’. Geen structured data die dit oplost. Geen snippet-tactiek die hier redt. Alleen de harde realiteit dat zichtbaarheid niet langer gelijk staat aan verkeer.

Is dit een ramp voor merken?

Als je gelooft dat zichtbaarheid automatisch leidt tot resultaat? Ja. Maar nee, als je accepteert dat Google verandert en dat je strategie mee moet. De AI-interface vervangt het traditionele doorklikmodel door een informatiemodel. De gebruiker blijft in Google en beslist later of hij alsnog verder kijkt. Of helemaal niet.

• Voor merken betekent dit:
• Minder directe sessies op de site
• Minder grip op de journey
• Meer afhankelijkheid van de framing binnen AI-antwoorden

Wat kun je dan wél doen?

Meebewegen met deze trend doe je als volgt:

• Accepteer dat branded verkeer geen vanzelfsprekende verkeersbron meer is. Je naam garandeert geen klik. Dat dwingt je om nieuwe waarde te bieden na het AI-antwoord, bijvoorbeeld met unieke content of exclusieve tools.
• Monitor branded queries afzonderlijk. Segmentatie is essentieel. Gebruik Search Console en Analytics om branded verkeer los te analyseren. Kijk niet alleen naar rankings, maar naar click-through rates en sessiekwaliteit.
• Blijf investeren in goede content. AI heeft input nodig  en die komt van jouw content. Wie stopt met publiceren omdat het minder clicks oplevert, verliest zichtbaarheid in het hele AI-ecosysteem.
• Herzie je meetmodel. Focus op merkperceptie, mentions, offsite engagement en indirect gedrag (zoals branded search op YouTube of Reddit). AI-verkeer is deels ‘dark traffic’ geworden.

De paradox van AI-verkeer

Wat deze situatie zo frustrerend maakt, is de schijnbare tegenstelling: je hebt als merk alles goed gedaan: autoriteit opgebouwd, content gecreëerd, SEO toegepast. En toch verlies je verkeer. Maar misschien is verkeer niet meer de primaire valuta. Misschien is dat invloed binnen het AI-antwoord.

Wie daarin domineert, bouwt vertrouwen op. Ook zonder klik. En dat verandert hoe we succes meten.